江东富庶，袁术占据九江郡之后，只用了半年多的时间便恢复了实力。

若是袁术肯偏安一隅，中原的战火三五年之内不可能烧到这里来，然而，袁术心中却有着一颗不甘寂寞的心。

自打从孙坚手里夺了传国玉玺之后，袁术便梦想着号令群雄，成为至高无上的帝王。

然而，袁术的实力一直与他的野心不成匹配，一年之前，数万大军败给曹操，若不是李贤横空出世，分担了曹操的注意力，说不定袁术早已经被曹操灭杀了，一年之后，陶谦禅让徐州，本是袁术夺权的最佳时机，可惜的是，袁术畏惧李贤的实力，不敢越雷池一步。

大好时机失之交臂之后，袁术懊悔不已，加上刘备、陶应等人再三蹿啜，他一直对徐州报有窥伺之心。

如今，李贤北上青州，徐州空虚，正是大举北上的最佳时机。

与帐下文臣武将商议一番之后，袁术三万大军兵出钟离城，对外诈称十万大军。

李典、于禁接到情报之后并不惶恐，新军未成，徐州郡兵不堪大用，但他们相信，徐州郡南部密集的水网会成为袁术大军北上的最大障碍，再者，李贤北上之前曾经信誓旦旦地表示过，只要袁术出兵，九江必定后院失火，那时候，徐州兵马只要咬住刘备麾下兵马便可大获全胜。

李贤从不妄言，既然他言之凿凿，李典、于禁二人也深信不疑。

心中有谱，行军布阵自然井井有条。

原本打算扳回一城的刘备愣是没找到破绽，考虑到自家兵马来之不易，刘备不敢折损太多，只得偃旗息鼓，等待袁术大军抵达。

北方，青州军将战事转移到了平原郡境内，宋宪趁火打劫，袁军退守平昌城；南方，数日之前，于禁、李典联手，故意示敌以弱之后在曲阳设下埋伏，打了刘备一个措手不及，丢下千余军卒性命之后，刘备不再贪功冒进，而是稳扎稳打，等待援