果然如马士英所预料的一样，第二日上午，当他知会了内阁，并禀明皇帝之后，就摆了内阁阁老的仪仗到了下关码头。等到了地方，一夜之间，颖川侯府，或者说扬州镇驻京办事处已经扎起了彩棚，设了座儿。里面坐满了官员，定睛看去，全是在京六部大员。熙熙攘攘，挤成一团，好生热闹。

马士英自然是被请到了上首的高台上，旁边则坐着阮大铖钱谦益等人。

阮圆海和钱谦益如今已是势成水火，一坐下，老阮就拿眼睛有一阵无一阵地剜钱老头。

钱谦益却是好整以暇地坐在那里，云淡风轻，只将目光落到江面上。

此刻已是辰时，南京乃是东南中心，若是在往日，大江之上早已经布满了来来往往的船只，一派繁荣景象。可惜建奴阿济格占领上游的九江安庆芜湖之后，长江航运已经断绝。现在的大江之上空空荡荡，只几艘小渔船。即便是沐浴在五月明亮的阳光下，却也显得分外萧瑟。

见马士英上了高台，众官都站起来拱手施礼：“阁老来了。”

看到这么多同自己平级的部堂级高官恭敬地问好，马士英特别享受这种被大家众星捧月的感觉，呵呵笑着：“方才老夫特意去向天子禀告此事，故而来迟，抱歉，抱歉。”

“哦，原来天子也知道此事了，却不知道陛下怎么说？”一个堂官问。

马士英笑吟吟地回答，道：“天子龙颜悦，说这是南京受到建奴侵略以来来的第一支勤王军队，即便人马不多，也好好生抚慰，勿要冷了忠贞报国之士之心。”

“对，天子所言极是，我等也是这么想到。”众大员纷纷点头，心道，关系到京城和自身安危的时候，一向只喜吃酒，不问政事的荒唐君王弘光皇帝倒也看得明白。

实际上，明朝末年朝廷威望已经跌到无可再跌的地步。以往外敌入侵的时候，不等皇帝的圣旨，各地镇军都会争先恐后地