颎能成为太尉，但是他现在不这么想。

原因很简单，段颎对付羌人用的是屠杀的手段，一举荡平了东羌，听起来的确让人很爽，但是问题并没有得到彻底的解决，羌乱还在延续。如果让他做了太尉，他说不定会力主对鲜卑人大开杀戒。刘修不反对把鲜卑人全给屠了，但是他现在看到了更多，也想到了更多，他知道，至少在目前，重症缠身的大汉并不具备征服鲜卑人的实力。

在这种情况下让段颎任太尉，风险系数非常高。更重要的是，段颎是宦官一系，他一旦做了太尉，对目前微妙的权力均衡非常不利。看起来段颎上台对刘修有利，但是刘修却不想因此让宦官一系超过士人一系太多，否则他就不好从中做小动作了。之所以和袁隗和解，也是出于这个目的。

除去段颎之外，有实力做这个太尉的，就是三明之中的另一个，张奂张然明。

张奂有战功，有学问，他在尚书上的造诣即使一般的儒生也不能望其项背。但是他在士人中的名声并不好，一方面是因为他以战功出仕，是武人，另一方面是因为建宁元年窦武、陈蕃之所以死在宦官手中，与他被宦官蒙蔽有很大的关系，他在军中的赫赫威名成了北军倒戈的重要因素，虽然他因此后悔莫迭，拒绝了封侯，以后又多次为窦武、陈蕃申诉，但是士人还是不愿接纳他，哪怕他后来也因为得罪了宦官而遭到禁锢。

张奂现在也遭到禁锢，一直闭门不出，如果能让他出任太尉，实际上就表示天子将要开党禁，重新启用党人，对于天子来说，这是一个很重要的让步，万一被党人们会错了意，再次猛烈抨击朝政，让天子下不了台，那可就麻烦了。

由谁来提议，这个人选非常重要，成了，他将是党人的救星，败了，他就是替罪羊。刘修不想做这个出头掾子，他选中了张则。张则不是党人，他甚至不是经学出身，由他出面，不会让天子感到抵触，而且他的治绩很好，天子对