寒风在田野里一无阻挡地呼啸着，天空是灰色的，呈现着一种混沌沌的气象。太阳也好象成了穷人，吝啬地把光和热收敛起来。

就在这万物萧条，本应该是人迹罕见的时候，由北京通向北方的道路上却是喧嚣异常。无穷无尽的大小车辆，车上乱堆着家用的东西，在冰霜覆盖的硬地上咯吱咯吱地前进，扔在路旁的枕头、破布、马桶、扫帚、耙子等杂物随处可见；鸡在笼子里叫着，牛羊系成一串在后面走着，找不到主人的狗在乱钻乱叫着……

自从退回辽东的决议在朝堂上被通过，北去的路上便热闹起来，即便心中再留恋这繁华之地，即便万般不想回到那苦寒之地，但皮之不存，毛将焉附，满人从王公贵族，到普通包衣，都无奈地收拾东西黯然踏上归北之路。

起初的时候，撤退还是不急不缓的，在很多满人看来，形势并未到了特别危急的时候，说不定能在京师过完年再走。而先走的满人，则贪婪地要把落到手边的一切东西都带走。侥幸心理，再加上所携的东西太多，准备的时间太长，导致了撤退行动的缓慢。

这种举族撤退，不同于军队的入寇劫掠，男男女女、老老少少，拖沓延宕，比逃难还要慢上许多。

清廷做出了撤退的决定，却不想如同逃难般凄惶，他们还努力筹划着，希望能来一次有序的转进，尽量多地劫掠物资和人口退回辽东。但想达到这个目的，却是非常困难的。

明军集团的压力丝毫不放松，这使得河间防线的军队难以调动。为防万一，清廷又不得不把京师的禁旅八旗大部派出，一部驻通州。作为河间防线的双保险；一部分别驻于蓟门、遵化、山海关等地，以确保北退的通路。

这样一来，除去先前增援盛京的一部清军外，清廷能够调动的兵力已经所剩无几。无奈之下，只得再次命令各王公贵族把家丁奴才都抽出来，拼凑出了三千多杂牌军。开始组织大规模的运