，地方秩序恢复稳定之后，陈燮继续南下。

二月初五，张献忠围桐城。此刻城头上，两位青年儒生并立，望着城外流寇，表情淡定，一个手持弓箭，一个扶着腰间长剑，侃侃而谈。

“听逃难的百姓说，登州总兵陈思华救下了庐州，又往巢县去了。想来是张国维无能，恐流贼过江，下令让陈思华往东。”手持弓箭的孙临，面带不屑的说话。读书人评论官场，素来毫无顾忌。孙临属比较另类的读书人，喜欢武艺，开的强弓。身边站着这一位，是他的大舅哥方以智。

“传闻登州陈思华有藩镇之像，朝中那帮大臣弹劾他的奏折都能压死人。日前在南京，复社诸君各执一词，有的说陈思华鹰视狼顾，日后必然步晚唐藩镇后尘。有的说陈思华文采风流，士林出身，所谓藩镇之名，不过是朝中奸臣嫉贤妒能。朝中奸相当道，中原百姓离乱，我辈当次乱世，当挚大旗而守桑梓，以死报国。”

方以智一番话慷慨激昂，作为桐城大户，这次守城的事情，他家出了大力气。流贼和缙绅之间有不可调和的矛盾，一旦城破，必然是家毁人亡。作为明末的有识之士，这俩倒是比较有血性的文人。属于比较难得的类型，少的可怜的那种。

“流寇上来了，看我的。”孙临看见流贼扛着简单的器械，开始攻城，跃跃欲试。方以智则笑道：“当心点，我去四处看看。”说完带着十余家丁，在城头来回巡视，给民壮打气。

流贼以蚁附攻城，必先填护城河。数千被裹挟的流民，以沙袋填河，城头上以虎尊炮，弓箭射击，奈何火力有限，流贼进展很快，不过一个下午，护城河就填的差不多了。看看天色渐晚，流贼退下以待明日再战。

夜晚，张献忠等人得知陈燮进了庐江城，二话不说打包上路。这一次两边再次出现争议，张献忠主张往安庆府杀过去，老回回和过天星认为还是往舒城方向走，然后进入大别山区，免得被陈