陈奇瑜被逮后，洪承畴以兵部尚书受命兼摄陕晋楚豫川五省军务，准备更大规模地围剿农民军。崇祯七年（1634）十二月，农民军高迎祥李自成等部由陕东出终南山，进入河南，连克陈州，灵宝汜水荥阳等地，声势复震。崇祯帝急令洪承畴出关与山东巡抚朱大典合力围剿农民军。

十月二十七日，湖广兵援汉中，被农民军击败，副总兵杨正芳及部将张士达战死。

崇祯七年的岁末，中原局势越发的困难。流贼纵横，各地官兵不敢与入境流贼作战，闭门死守。接二连三的坏消息传到京师，朱由检的心情糟糕之极。想起之前陈燮的奏折，非但没有对陈燮的好感增加，反倒越发的厌恶，觉得自己在臣子面前丢了脸面。

说起来陈燮真是读书少，要是仔细读过三国，就不会犯田丰的错误。朱由检是个极度要面子的君主，正确的意见也要在正确的时间用正确的方式来说，才能被他接受。

陈燮可没心思去照顾朱由检的心情，回到登州，一个在登州等了小半年的丧家犬，总算是见到了陈总兵。李国助盼星星盼月亮，总算是把李恒给盘来了。当初这个靠李家吃饭的海商，如今已经成为必须仰望的人物了。也就是李国助的老爹跟李恒有点香火情，李恒对他的事情还是很上心的。

“见了陈总兵，收起你的小心思。最重要的是要说真话，他老人看着年轻，这世上没人能在他面前玩花样。刘香上一次来的时候，玩了花样。结果陈老爷一口气买给郑家几十门大家伙，连你都被连累了。安心的给陈老爷办事，保证你今后在海上比谁都不差。”

李恒的马车进了张家庄，路上被查了三次。当兵的客气是很客气，查的也真的很严。见到这个庄子，李国助的心脏跳的有点守不住。这里说是一个庄子，实际上是个要塞了。大口径的大炮，在车里能看的到，大概数了一下，城头的炮台不下十个。每个炮位两门炮，这就是二十门