，只见几道烟柱在那海天之际浮现。见此情形，他顿时大喜：是华夏的蒸汽船！

欧罗巴诸国也在仿制蒸汽机，事实上英吉利的一些煤矿当中，已经在使用蒸汽机抽水，只不过目前这些蒸汽机尚无法作为船的动力投入运用。步秀秋看过一份内部调查报告，便是说欧罗巴的蒸汽机的，大约还需要五到六年，欧罗巴才能真正生产出能够充作动力的蒸汽机。

不过华夏上下对于自己的技术优势充满信心，整个华夏仅由官方支持的研究员人数就多达三万余人，加上各个工业家自己投入的，在华夏一亿五千万左右的人口中，研究员的数量达到了五万以上，也有人说，加上各种自己搞发明创造，希望能够拿到官府设立大奖的工匠，华夏的研究人员足有二三十万之多。在他们的努力之下，华夏的蒸汽机都已经到了第四代，甚至连内燃机都进入了试验阶段了。

现在，华夏的蒸汽船出现在这里，也就意味着驻在里斯本的华夏护航舰队得到消息，赶来此处接应支援。

黄宗羲知道，华夏西海舰队有一支分舰队驻在里斯本，每半年轮换一回，这支舰队乃是如今华夏战斗力最强的舰队，因为整个南海都没有什么值得一提的敌方势力，所以新式舰艇几乎都被拨给了西海舰队。整个舰队有战列舰十二艘，其中三艘常驻于里斯本，加上辅助的舰船，数量有十一艘之多。这样一支舰队，虽然还不足以全灭英吉利的舰队，不过逼退他们是毫无疑问的。

英吉利人也看到了那三道烟柱，那证明至少有三艘华夏海军战舰过来，它们明显慌了一下，然后开始加紧炮击，试图在最短的时间内将这三艘商船击沉。但是商船上下都被即将到来的救援所鼓舞，一个个舀水划桨，尽可能加快船速，双方原本在接近的距离，竟然又开始拉开。

英吉利人估算了一下情形，大约只要一个小时左右，华夏海军的炮舰就会抵达，而这点时间，他们想要实现自己的目