“麦克唐纳那边呢？”高桥是清又问道。

“麦克唐纳那边要求的利息是百分之四点五，但是他们要求我们用台湾的土地或者矿产作为抵押。而且，他们要的抵押品也很多。都超过借出的资金的价值的三倍以上了。如果我们战败了，还不上钱的话，只怕台湾就要变成麦克唐纳的台湾了。就像阿拉斯加那样。这个条件也太苛刻了一点，不过只要我们能打赢，就不是问题。”川口回答说。

“问题可不仅仅在这里。”高桥喝了一口酒说，“美国佬都不是好东西，尤其是那些有钱人，越有钱，就越不是东西。百分之四点五的年息的确不高。但是如果我们真的从他这里借了一大笔，那我们就真的有可能还不出来了。”

“怎么会呢？百分之四点五而已。”川口还没明白过来。

“百分之四点五的利息自然不高，但是那些美国佬可不会只想着这么点钱，他们的胃口大着呢。你信不信，我们要是按照他们的意思借上一大笔，一转过头，他们就会立刻找上俄国人，用更低的利率给他们提供资金，让他们击败我们，然后，他赚得会多得多。”高桥冷笑着说，“到时候，我们先是被俄国击败，然后自然就更没有力量再来抵抗美国，到那个时候，美国也好，英国也好，只怕是立刻就会对我们变脸，然后帝国就会再次落到黑船时的处境。他们的盘算倒是真的很精巧，可是也未免太把我们当什么都不懂的野蛮人了吧？”

老实说，在高桥是清冷笑着把他对麦克唐纳的用心的猜想揭穿之前，川口还真没想这么多。于是他坐直了身子，正色对高桥是清说：“真没想到，这里面居然会有这样的陷阱。幸好还有高桥君，一眼就看穿了美国人的伎俩。哎，国事如此艰难，真如逆水行舟……”

“川口君，你和美国犹太人接触的结果如何？”高桥又问道。

“我和雅各布·希夫先生有过一些接触。他对这件买卖倒是非