虽然此后，麦克唐纳财团以及没有放松对德娜和爱丽丝的搜寻，但是他们也一直没有找到任何真正有意义的信息。好几次，他们都似乎有了一点线索，比如他们发现了某些报纸上的文字在风格上似乎有点像德娜，但是这些猜测最后都被证实是他们弄错了。总之，很长的一段时间里，他们都没有得到德娜的任何可靠的信息。

就这样，时间一转眼就到了1894年，就如原来的历史上一样，我大清和日本打起来了。

就像原本的历史一样，我大清对这场战争几乎谈不上有什么准备。战争打响之后，我大清才发现，国库里根本就没有可以用来应急的充当军费的资金。而且，我大清军队虽多，但真正能派出去打仗的军队却少得可怜。

在此前的太平天国战争中，我大清的国库已经消耗一空了。为了继续剿匪，不得不允许各省自行募款，从此之后，财政权很大程度上就从中央落到了地方。所以朝廷手里的钱，真的很紧张。如今战争打起来了，总不能没有钱呀。这年9月，翰林院编修张百熙上书条陈筹饷，奏准盐斤加厘。9月底，户部又提出四条筹响措施，即：一颜缎两库折价，着照成案再减一成，均案四成实银开放；二典当各商捐输；三茶叶糖斤加厘；四土药行店捐输。后又议准两江总督刘坤一筹款三条之奏，即：一官员倡率输捐；二劝谕绅富捐资；三派令典商捐息。

但是这些古老的筹款方式，效率当然相当有限。到最后，我大清通过这些手段，也不过筹集起了不到一千万两白银，相比日本人筹集起来的多达两亿日元（相当于1.4亿两白银）的军费，这点钱，塞牙缝都不够。

好在中国人民的老朋友——史高治·麦克唐纳先生对此早有准备。早在促成我大清和智利的军舰担保协定的时候。他就考虑到了这个问题，并且通过容闳向李鸿章表示，战争一旦开始了，如果清国缺钱的话，只要他们同意一些条件，麦克唐纳