林肯刚刚获得选举的胜利，还没来得及开瓶酒庆祝一下，南方就陆陆续续的有七个州宣布了独立。首先是南卡来罗纳，接着其他的州相继而动，他们迅速的取得了再其范围内的联邦的各处要塞和物业的控制权，包括原属于联邦的一些军事设施。而出身南方的现任总统布坎南仅仅只是稍微抗议了一下就了事了。

当然，南方也表现了一些善意，比如说，他们表示，原本依照合众国法律，他们可以在北方追捕逃奴，现在他们宽宏大度的表示，那个事情，我们就不再追究了；在比如说，他们也表示，合众国现在如果打算增加关税，他们也不反对。因为他们已经在一起组织起了一个国家——美利坚联盟国，选出了线的总统——杰弗逊·戴维斯总统了，所以对于其他国家的内政，他们要表示尊重……

联邦的军队也乱了套。长期以来，合众国军队就是一支南方色彩很浓厚的军队。从独立战争期间开始，南方人就一直是合众国军队的主力。到了后来，北方在各个方面都超过了南方，但就从军的传统，任然是南方更浓。所以，在合众国军队中，一大堆的军官是南方人，现在他们面临一个问题。那就是他们到底效忠于哪一方。

大部分的南方军官毫不犹豫的选择了南方，在他们看来，合众国军队本来就只是各个州的军队的联合，他们首先是某个州的军人，然后才是合众国的军人。现在既然要分家了，他们当然还是要忠于自己的州的。

美国宪法中并没有规定，加入美国的州是否可以脱离联邦，既没说可以，也没说不可以。所以合众国的看守总统布坎南也就没有采取任何行动，看着各州独立了，看着一万六千人的联邦军队几乎散了伙。

等到林肯正式宣誓就职的时候，局面已经近乎是不可收拾了。他的军队里，都是些新兵，而且严重的缺乏军官。因为他们都跑到南方去了。在合众国的军队中，只有一支军队任然保持着完整的战斗