到八十年代，自从斯特恩1984年出任nba总裁后。他用超人的智慧和强硬的手腕解决了联盟太多棘手的难题，他可以让nba从人见人厌的嗑药联盟变成中产阶级的最爱，可以让nba成为全球最国际化的体育联盟，也可以让桀骜的艾弗森乖乖穿上西服……但他在任30年，惟一没搞定的人就是唐纳特.斯特林。

斯特林有过太多把斯特恩气得险些吐血的壮举：比如，斯特林在1984年不经联盟批准就强行将快船搬迁至洛杉矶、被罚款2500万后百般耍赖拒不缴款，最终也只交600万；再比如，在nba老板联席会上，斯特林经常当众突然向斯特恩发难，大声说“我要解雇你！”

这些年，斯特林在场外没少制造闹剧，在老板会议上也没少惹斯特恩大动肝火。对于这么一个泼皮无赖，斯特恩曾数次试图逼其卖掉快船，但之所以没能如愿，一方面是斯特林的确是块滚刀肉、软硬不吃；但更重要的是，很多小球市老板暗暗力挺斯特林，拒绝投他的罢免票。

nba为了和其他三大体育联盟竞争市场，所以对球队搬迁有着详尽的规定，尽可能避免球队扎堆到一起。即使两队因为不可避免的原因来到同一城市，后来者必须向先到者支付大笔扩张费。1976年nba和aba合并时，aba的纽约网队就曾向尼克斯支付了480万。

大卫.斯特恩出身律师，能言善辩，擅长引用规章制度来支撑自己的决定。而那次他的对手斯特林也是律师出身，同样也极其擅长扯皮。斯特恩开出了2500万的天价罚单（包括惩罚费用和缴纳给湖人的扩张费）。但斯特林却百般耍赖、拒不缴纳，气得斯特恩火冒三丈。

面对和自己名字发音相似的敌人，年轻的大卫.斯特恩当时才刚上任5个月，在nba老板里尚无权威和号召力，快船擅自搬迁的事情马上成为考验他的首个难题。同样也是一个严重的危机。面对斯特林这样的赖皮