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赵卞一路上并不多言，但此刻，他得提醒一下还稀里糊涂的陈恪道：“陈学士，待会儿你可要打起精神，切莫输了头阵。”

“哦？”陈恪吃惊道：“什么情况？”

“你没看到对方，也有个状元么？”赵卞直翻白眼道。

“是啊。”陈恪点点头道：“听说他是清宁元年的状元……”

“今年是辽朝清宁五年，人家已经当上枢密直学士，下一步就要拜相了。”赵宗绩不放过任何损陈恪的机会道：“怎么样，还觉着自己进步挺快么？”

陈恪如今的本官是正六品鸿胪寺少卿，为了出使好看，又破例给他贴了个集贤殿修撰——国朝馆阁之选，皆天下英俊试而后命，唯独状元可以不试而就，一经此职，遂为名流，号称‘储相’之选，中外皆称为‘学士’。

陈恪二十四岁便得‘学士’之称，虽然有‘出使之前先升官’的因素，但在宋朝怎么说，都是‘步子太大扯着蛋’的那种了。要知道，大宋的官阶极难爬，哪怕是状元，也得从八品一点点往上爬，十年能达到陈恪这种高度的，都凤毛麟角。但人家辽国状元，出仕五年就进步到差一步拜相，真是人比人气死个人……“你就不懂了吧？”陈恪不屑道：“辽国这边官位普遍虚高，宰相上面还有七八层呢，岂能跟我大宋相比？”

“哈哈，我看到了赤裸裸的嫉妒。”赵宗绩大笑起来。

“消停消停吧，两位。”赵卞无奈道：“还是想想待会儿如何应付吧？我在国内就听过那张状元的名号，据说他是辽朝第一才子。人家是常伴辽主左右的近臣，为什么千里迢迢来迎接，不就是冲你这个大宋状元来的么？”

宋辽两国这些年不打仗了，但各方面的较量从未停止。为了在外交场合尽量保持中原大国的文化优势，宋朝派往辽朝的使臣多为当世的文人名士，而辽国为了保全体面，派出的接伴使，自然也是北方顶