透过望远镜看过去，五条渔船依旧悠悠撒着网，一副老实本分的模样，不把这两艘英华战舰当回事，就知道他们还以为能蒙混过关。

罗五桂冷哼道：“山东不是没有真正的渔民，却绝没有开着五条二百料大船出海的渔民，说不定还是年羹尧的本部人马。”

再朝后舱传话：“邓大匠，开始吧！”

异样的细微震动在这艘六百料海鲤舰的炮甲板处传开，接着舰尾翻腾起剧烈的细碎浪花，战舰比之前似乎快了不少，朝着四五里外的渔船驶去。透过船身炮门看进去，炮甲板竟然没有炮，只有一具类似石碾的磨盘，两匹马正在鞭子的驱策下，推着磨盘缓缓转动。

磨盘下，一根传动轴贯穿甲板，一直落到底层船舱。齿轮铿锵转动，经过截面垂面的转换，带动一副竖立转轮飞速旋转。转轮连着一根长轴，直通船尾，透出船板，套着一具铜叶旋桨，呼呼搅动海水。

“转轴平稳，没有阻滞和偏滑……”

“泄漏尚可，每秒不超过半升……”

“船速从六节升到了八节……”

来自吴淞制造局的工匠在后舱紧张地观察着，不时记下运转状态。

这是吴淞制造局的一项课题，螺旋桨驱动。螺旋桨的概念早就有了，黄埔船厂作早期试验时，始终没解决转轴浸水润滑和船体泄漏问题。后起的吴淞制造局以船舶研究为主业，就接手了这项课题。

因为只是先期验证螺旋桨系统的可靠姓，就没有必要跟蒸汽机相连。毕竟内凝式蒸汽机还没有研发成功，海船可没办法用上蒸汽机。

跟着这套系统上船的还有船速仪，这是东莞机械局的课题，以钟表原理，靠水流拨转陀螺直接测速，尽管还受海流影响，却比原始的抛绳计节方式先进了一大截。

不过五六分钟，战舰就已逼近到两里以内，后方另一艘战舰拼死拼活地赶着，