阴暗潮湿的空间里，呻吟、抽泣、咳嗽、铁木碰撞声和喃喃絮叨声汇聚在一起，宛如地府的鬼语。蚊蝇嗡嗡振翅，在这肥硕天国忙碌不已。空气更是浑浊一片，腐臭已然蒸盈成有形瘴气，将整个空间染得模糊不清。

两个捂着口鼻的衙役将一件像是人体的物事拖过枷栏间的通道，不知道是血还是其他什么的液体在地上划出长长一道痕迹。

“今天第三个，老监那该有十个了吧。”

被砖墙三面隔开，铺着干草，点着熏香的号间里，一个眉宇肃正的中年人放下手里的书卷，悠悠叹气道。

“这天气，今天算少的了。”

卧房大的号间里就关了两个人，另一个年纪稍大一些，气质比这中年人粗散得多。

“灵皋啊，你又寻着了哪一条？这礼记析疑，我老杜还等着新论呢。”

那人百无聊赖地问着，方灵皋，也就是方苞，因给戴名世《南山集》著序，被定了死刑，在这京城刑部大狱已经呆了三个多月。虽然没能享受独间净房，却还能安置在大号的偏间里，只跟这个犯事的洪洞知县关在一起。说起来这姓杜的犯官还沾了方苞的光，朝中多人都提点过刑部监狱，要好生照应方苞，甚至连大学士李光地都递过话，所以方苞这个死刑犯得到了制度下的最好待遇，他还能在狱中看书写书。

“今曰炎气太重，待我降平心火再说。”

方苞抹了一把脸上的汗，身上的大褂已经湿透，却依旧扣实了襟口，没学那老杜敞开胸怀。

“唤那役头来，要两碗酸梅汤即可。”

老杜咂吧着嘴，想的就是搭方苞的车。

“好了好了，当我没说……怕了你……”

可见方苞正色看过来，老杜赶紧摆手。

“这天气连身子都要着火，真是菩萨也难定念！”

他垮着脸抱怨道。