着是不是真要去烧香的时候，李肆已经点起了一柱香。

这会他已经来到了县城十多里地的麻冈寨，唐末黄巢造反，荼乱到了英德，麻冈寨的曹寨主在此抵抗，死后他的妻子虞夫人继续领兵抗敌，由此也获得了曹主娘娘的神名，一直流传到了后世。在李肆那个年代，已经被尊称为北江女神，虽然不如源自福建的妈祖娘娘那么显赫，却也是广东有名的土著神明。

李肆来祭拜曹主娘娘，不过是在半道上见到了这座神祠，在信仰上，李肆就是典型的华夏人，有神拜神，有佛拜佛，求个吉利，意思而已。

发下愿望，祷告娘娘祝他这县城之行顺利之后，李肆接着上路，剩下十多里地，一路小跑，也花不了太长时间，很快就见到了县城那低矮的城墙。

英德县城在北江西岸，城周三里，明代编户九里，是个不折不扣的小城。但即便是在明代，也不是所有人都住在城里，更不用说人口曰增的清代。

就见城外乱七八糟铺着大圈的民居，一条石板路劈开民居，直通小城的城门。而在土路与石板路交汇处，也还守着几个兵丁，不过来往人色匆匆，他们也基本就是个摆设，李肆没料错的话，这些兵丁都是闲汉，被真正的绿营兵雇来站桩而已【1】。偶尔见着拉车扛货，面目憨实的路人，就伸手讨几个铜子，对李肆这种两袖清风的人根本就不搭理。

踏上石板路，瞅到路边立着一块石碑，上面写着“本县父母田大爷仁德恤民……”等字样，是一篇颂文。李肆这才记起，英德县曾经也有一个青天老爷，名叫田从典。算算他任英德知县是十七八年前，雍正年间官至尚书，眼下应该也是高级京官了。他在英德减杂派，修路桥，兴文教，作了不少实事，这条石板路该是他主持修的。田从典在英德名声很高，英德人都以“田大爷”尊称【2】。

只是眼下这石板路已经破旧不堪，再想想自家和村子里的境遇，李肆心中