八月初九，三年一次，全国为之瞩目的乡试（又名秋闱）在各省省城举行。

乡试之所以如此令人瞩目，是因为取中之后便有了举人的身份，考中举人，才可以参加全国性的会试，而且就算会试未能取中，也具备了做官的资格。

科举取士分为三级，院试，乡试，会试和殿试。有资格参加乡试的都是府州县学的生员、国子监的贡生和监生。乡试的主考官、副主考官皆是由康熙钦派，考试亦由主考官命题，各省和学区的学政官不得参与。

乡试有专门的考场，即各省单独设立的贡院，但江南却略有不同，江南省在康熙六年分置为江苏、安徽两省，但两省的地望仍沿称江南，两省的乡试仍合并在江宁的江南贡院举行，因此江宁贡院就是江南科场。

‘澹泊居’后院，当所有的人都在关注乡试，托合齐、齐世武、耿额等几人又借机悄然聚集在一起，一杯酒入肚，托合齐就长叹了一声，“两年的心血，皇上稍稍拨弄一下，就全部付之东流了。”

齐世武却是盯着耿额问道：“耿大人，你是兵部尚书，皇上这番频繁调动满蒙八旗将官的举动，你怎么看？”

耿额沉吟着道：“类似这种情形的调动，每隔五至八年，都会有一次，这次的调动距离上次已有六年，兵部对此并不意外。”顿了一下，他又才接着说道：“不过，皇上这次的调动有二点特别之处，满蒙对调的多，护军营将领调动的多。”

托合齐也盯了过来，沉声道：“你的意思是……。”

“满蒙对调，完全就是将不知兵，兵不识将。”耿额语调沉重的说道：“护军营将领调动的含意，就不用赘言了吧。”

“皇上有所察觉了。”托合齐喃喃的说道。

三人一时间尽皆无语，半晌，耿额才道：“也未必尽然，此次调动，跟咱们亲近的统领调动的并不多。”

齐世武沉声道